Auroville est une cité internationale expérimentale située dans le sud de l'Inde (dans le Tamil Nadu, près de Pondichéry) où des milliers de résidents originaires de plus de 60 pays explorent d'autres façons de vivre, de travailler et de cohabiter pacifiquement.
Auroville a été créée en 1968 par des représentants de 124 pays et de tous les États de l'Inde. Il s'agit de la plus grande et de la plus ancienne communauté intentionnelle internationale encore existante dans le monde. En 55 ans, Auroville est passée d'un désert stérile à une ville de 3 000 acres et à une biorégion dans laquelle plus de 3 millions d'arbres ont été plantés et qui abrite une riche biodiversité, 9 écoles, de nombreuses entreprises sociales, etc.
Auroville repose sur le rêve de Mirra Alfassa, connue sous le nom de Mère, de mettre en pratique les enseignements de Sri Aurobindo, l'un des philosophes les plus éminents de l'Inde et l'un des chefs de file de son mouvement d'indépendance. Les intentions qui sous-tendent le projet sont énumérées dans une charte.
Auroville a été reconnue par des autorités mondiales telles que les Nations unies (l'UNESCO a adopté de nombreuses résolutions en sa faveur) et par des personnalités éminentes telles que le Dalaï Lama et feu J.R. Tata.
Mais si vous posez cette question à l'intérieur d'Auroville, chacun vous donnera sa propre version de l'essence d'Auroville. C'est peut-être dans cette diversité que se trouve la réponse ? Quel est cet endroit qui peut signifier tant pour des personnes si diverses qu'elles laissent derrière elles leur terre, leur emploi stable et leur sécurité, et se jettent dans une expérience sociale maintenue par un rêve et une charte partagés ?
(Lu lors de l'inauguration d'Auroville, le 28 février 1968).
Il devrait y avoir quelque part sur terre un lieu qu'aucune nation ne pourrait revendiquer comme sien, où tous les êtres humains de bonne volonté qui ont une aspiration sincère pourraient vivre librement en tant que citoyens du monde et obéir à une seule autorité, celle de la Vérité suprême ; un lieu de paix, de concorde et d'harmonie où tous les instincts combatifs de l'homme seraient utilisés exclusivement pour vaincre les causes de ses souffrances et de ses misères, pour surmonter ses faiblesses et son ignorance, pour triompher de ses limites et de ses incapacités ; un lieu où les besoins de l'esprit et le souci du progrès primeraient sur la satisfaction des désirs et des passions, sur la recherche des plaisirs et des jouissances matérielles.
Dans ce lieu, les enfants pourraient grandir et se développer intégralement sans perdre le contact avec leur âme ; l'éducation serait donnée non pas pour passer des examens ou obtenir des certificats et des postes, mais pour enrichir les facultés existantes et en faire naître de nouvelles. Dans ce lieu, les titres et les positions seraient remplacés par des occasions de servir et d'organiser ; les besoins corporels de chacun seraient également satisfaits, et la supériorité intellectuelle, morale et spirituelle s'exprimerait dans l'organisation générale non par un accroissement des plaisirs et des pouvoirs de la vie, mais par des devoirs et des responsabilités accrus.
La beauté sous toutes ses formes artistiques, peinture, sculpture, musique, littérature, serait également accessible à tous ; la possibilité de partager la joie qu'elle procure ne serait limitée que par les capacités de chacun et non par la position sociale ou financière.
Car dans ce lieu idéal, l'argent ne serait plus le souverain seigneur ; la valeur individuelle aurait une importance bien plus grande que celle de la richesse matérielle et de la position sociale. Le travail n'y serait pas un moyen de gagner sa vie, mais un moyen de s'exprimer et de développer ses capacités et ses possibilités tout en étant au service de la communauté dans son ensemble qui, de son côté, assurerait la subsistance et le champ d'action de chaque individu.
En bref, ce serait un lieu où les relations humaines, qui sont normalement basées presque exclusivement sur la concurrence et les conflits, seraient remplacées par des relations d'émulation dans le bien faire, de collaboration et de véritable fraternité.
La terre n'est certainement pas prête à réaliser un tel idéal, car l'humanité ne possède pas encore les connaissances nécessaires pour le comprendre et l'accepter, ni la force consciente indispensable pour l'exécuter. C'est pourquoi j'appelle cela un rêve. Pourtant, ce rêve est en passe de devenir une réalité. C'est exactement ce que nous faisons à petite échelle, proportionnellement à nos modestes moyens. La réalisation est en effet loin d'être parfaite, elle est progressive ; peu à peu nous avançons vers notre but que, nous l'espérons, nous pourrons un jour présenter au monde comme un moyen pratique et efficace de sortir du chaos actuel pour naître à une vie nouvelle plus vraie, plus harmonieuse.
(écrit par la mère en 1954)
Auroville travaille à l'élaboration de modèles et de systèmes qui permettent aux humains de s'élever au-dessus des façons imparfaites et non durables d'être et de vivre ensemble qui conduisent à l'inégalité et à l'exploitation : Les nations se battent et revendiquent des terres et des ressources planétaires qui leur appartiennent, causant souffrance et misère dans le monde entier ; le consumérisme et la recherche du plaisir et de la jouissance matérielle pour la satisfaction égoïste des désirs et des passions ; l'éducation est devenue une institution rigide pour obtenir des certificats et des postes menant à des titres et des positions ; la richesse matérielle et le statut social propulsent une quête constante de la suprématie du pouvoir et de l'argent ; les relations humaines sont basées presque exclusivement sur la compétition et le conflit ; l'art et la culture ne sont pas accessibles à tous et dépendent de la position sociale ou financière de chacun.
Compte tenu de tout cela, la Charte d'Auroville appelle à une "incarnation vivante d'une véritable unité humaine". Cela implique que des transformations individuelles et collectives sont nécessaires pour réaliser l'harmonie dans la société. Le projet d'Auroville comprend des dizaines d'initiatives axées sur des thèmes allant de la reforestation à l'économie circulaire, en passant par le revenu de base universel et la gouvernance participative. Le Rêve parle d'un lieu "quelque part sur la Terre" où les anciens systèmes ne limitent plus la créativité humaine et l'innovation sociale. Auroville expérimente donc au nom de toute l'humanité.
Comment y arriver ? est une question qui a préoccupé des générations d'auroviliens. La Charte appelle à "tirer parti de toutes les découvertes de l'extérieur et de l'intérieur" et fait référence à "la recherche matérielle et spirituelle" et à "l'éducation permanente". D'une manière générale, on pourrait dire qu'Auroville est un laboratoire vivant, où l'apprentissage et la recherche sont invités et catalysés.
Aujourd'hui, la population est d'environ 5 000 personnes, dont quelque 3 000 résidents (dont environ 50% de ressortissants indiens), leurs partenaires, les "nouveaux arrivants" (personnes souhaitant devenir auroviliennes) et les volontaires à long terme. En outre, Auroville compte environ 10 000 visiteurs d'un jour et 5 000 employés des villages voisins.
Est-ce suffisant pour construire les systèmes et les modèles dont l'humanité a besoin ? Oui et non. Par exemple, il y a suffisamment de ménages consommateurs pour créer un modèle différent de distribution des biens de base, pour gérer un service viable de mobilité électronique et une bibliothèque, mais peut-être pas assez pour un régime d'assurance maladie. À bien des égards, Auroville fonctionne bien en couvrant les besoins de ses résidents dans divers domaines tels que l'éducation, l'art et la culture, l'alimentation et le logement, etc. Cependant, à d'autres égards, elle peut déjà être considérée comme trop grande (voir Résumé de la crise pour plus de détails sur les problèmes actuels d'Auroville en termes de prise de décision).
Tout d'abord, ce projet existe grâce à un fondateur unique et à une philosophie intégrale. La Mère et Sri Aurobindo étaient clairs quant à la nécessité de mettre la spiritualité en action, et non de la retirer de la société dans un espace de culte dédié, afin de transformer et d'améliorer l'humanité et la société par le biais d'une évolution de la conscience.
Deuxièmement, la communauté qui s'est rassemblée autour de cet appel à l'action a créé une culture propre, tout à fait distincte des origines des premiers participants ou des traditions tamoules locales, tout en intégrant les deux. À Auroville, on parle autant de langues que de pays représentés, les traditions du monde entier sont partagées lors de divers rassemblements, et les résidents célèbrent la création et l'existence de cette communauté chaque année pendant la "semaine d'anniversaire d'Auroville" (entre l'anniversaire du fondateur et la date d'inauguration d'Auroville).
Lorsque les habitants se sont installés à Auroville, il n'y avait pas d'ombre et ils ont donc planté des arbres. C'est ainsi que le travail vert et la durabilité sont devenus l'épine dorsale de la vie collective, ce qui contraste fortement avec d'autres villes dans le monde. Depuis, des dizaines de milliers de personnes ont participé à des ateliers à Auroville, axés sur la durabilité ainsi que sur l'héritage de l'expérimentation et de l'enseignement - à la fois parce qu'Auroville est un espace pour essayer des choses, mais aussi pour partager des connaissances avec le monde.
Bien qu'Auroville soit toujours en cours de développement, le niveau de bonne volonté et de générosité dont elle a fait preuve en 54 ans est impressionnant : il existe plus de 150 unités qui créent tout, des abat-jour aux cabanes dans les arbres, les habitants ont construit leurs propres routes et infrastructures, créé 12 écoles différentes, 2 dispensaires, un service d'ambulance, une cuisine alimentée à l'énergie solaire qui fournit 1 000 repas par jour, d'innombrables bâtiments utilisant des méthodes de construction durables, 2 amphithéâtres accueillant plus de 2 000 personnes, et la liste est encore longue... Pour en savoir plus sur les réalisations d'Auroville, veuillez cliquer sur le lien suivant cliquez ici.
Enfin, le gouvernement indien joue un rôle important. La loi sur la fondation d'Auroville (1988) est la première fois qu'un gouvernement adopte un acte parlementaire officiel, invitant une communauté internationale qui "n'appartient à personne en particulier" à l'intérieur de ses frontières. Tous les citoyens du monde peuvent demander un visa spécial Auroville pour participer à ce projet. Aucun autre pays n'a osé suivre cet exemple.
Pour devenir un Aurovilien (un résident officiel d'Auroville), il faut déclarer qu'on n'a pas de religion. Au lieu de cela, on est censé être "un serviteur volontaire de la Conscience Divine" - qui est une force plus grande que notre moi humain. La manière de pratiquer ce service est laissée à l'appréciation de chacun et il n'y a pas de rituels, de cérémonies ou de prêtres prescrits.
Lorsque la Mère a écrit "Le Rêve", elle a décidé que la création d'un nouveau type de société devait se faire sans les valeurs dogmatiques potentielles d'un ashram établi. Sri Aurobindo mettait l'accent sur une approche intégrale de la vie, combinant les domaines physique, émotionnel, intellectuel et spirituel, et il voyait un rôle spécial pour l'Inde en tant que leader spirituel du monde.
Le fameux Auroville Foundation Act ainsi qu'un arrêt de la Cour suprême ont confirmé une fois pour toutes le statut indépendant et non religieux d'Auroville. On peut donc dire qu'Auroville a une mission spirituelle, mais pas religieuse.
Faire de la publicité pour ce projet est quelque chose que la Mère, la fondatrice d'Auroville, a ouvertement découragé. Certaines personnes à Auroville disent qu'elles sont venues ici parce qu'elles sont "appelées" à le faire, qu'elles ont été attirées par un appel intérieur. S'installer dans un township où de nombreux aspects de la vie sociale sont encore inachevés et où tout ce que vous faites peut être remis en question par n'importe qui, n'est pas un choix facile. Auroville n'ayant qu'une capacité d'accueil limitée, elle est restée très discrète dans les médias.
Cette situation a changé il y a 10 ans, lorsqu'Auroville a commencé à s'ouvrir au monde. Avec tous les projets et résultats provenant d'Auroville, il n'était plus vraiment possible d'éviter la visibilité publique. L'émergence des médias sociaux a également accru l'attention de manière spectaculaire. Aujourd'hui, alors que le monde est confronté à une crise écologique globale et que les ombres du capitalisme sont dévoilées, on peut s'attendre à ce qu'un projet visant à trouver des alternatives aux systèmes dominants depuis plus de 50 ans soit davantage sous les feux de la rampe, comme les études et autres initiatives menées pour créer des systèmes de soutien au sein des communautés.
Depuis les années 1970, Auroville est un haut lieu du travail écologique et de l'innovation sociale. Auroville a joué un rôle important dans des secteurs tels que l'éducation, l'agriculture, la reforestation, l'énergie, la gestion des déchets, l'architecture, le design et la construction de communautés.
Laboratoire de l'évolution, chaleureusement accueilli par l'un des pays les plus spirituels du monde, Auroville a déjà prouvé sa volonté de progresser dans de nombreux domaines. Ce qui existe déjà ici a été construit à partir de rien, et les possibilités abondent. Ce qui est très important pour la plupart des résidents, ce n'est pas la destination, mais le voyage.
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