Remembrement des terres :
à quel prix ?
Depuis sa création, Auroville a déployé divers efforts dans les villages voisins et la biorégion pour tisser une aspiration commune à l'unité humaine par le biais du développement communautaire. L'objectif est de rassembler toutes les couches de la société, indépendamment de la caste, de l'origine culturelle, du sexe et de la nationalité, grâce à une approche participative et intégrale.
Auroville abrite aujourd'hui plus de 50 initiatives de développement communautaire biorégionales dans les domaines de l'environnement, de l'éducation, de la santé, de l'entreprise sociale, de l'inclusion financière, des infrastructures, du renforcement des capacités, du leadership et de la préservation de la culture.
Développement, planification et plan directeur
Au cours des deux dernières années et demie, d'importantes parcelles de terrain d'Auroville ont été cédées par l'Auroville Foundation Office (AVFO) à des prix fortement sous-évalués dans le cadre d'opérations d'"échange de terrains". La justification de ces échanges très discutables et opaques est que les terrains situés dans le centre-ville d'Auroville doivent être consolidés de toute urgence afin de mettre en œuvre un plan directeur obsolète (formulé en 1999 et expirant en 2025) et de "construire la Couronne", un corridor conceptuel autour du centre-ville d'Auroville. Ces transactions ont causé d'énormes pertes financières à la communauté - estimées à plus de 240 crorees roupies ou US$28 millions - et ont bouleversé des vies, des moyens de subsistance et l'utilisation active des terres dans des exploitations agricoles productives et des communautés résidentielles. En outre, les transactions foncières, ainsi que la tentative de l'AVFO de mettre en œuvre une version contestable du plan directeur dépassé, ont contourné toutes les procédures légales et communautaires existantes en matière d'acquisition de terres, d'utilisation des terres et de planification urbaine.
Il manque encore à Auroville 10% de terres nécessaires pour la zone urbaine et plus de 50% de la ceinture verte environnante, comme le prévoit le plan directeur perspectif. Le remembrement des terres est en effet impératif pour développer un canton unifié, et il a toujours bénéficié d'un large soutien de la part de la communauté. Pourtant, les actions de l'AVFO au cours des dernières années s'écartent clairement de l'engagement d'Auroville en faveur de la collaboration, de la transparence et des objectifs de durabilité à long terme et de meilleures pratiques en matière d'urbanisme.
Quel sera le résultat d'un tel remembrement ? Le regroupement doit-il se faire au détriment de l'héritage écologique, culturel et spirituel d'Auroville ?
Contexte historique
Très tôt, la Mère, fondatrice d'Auroville, a encouragé les Aurovilliens à acquérir les terrains qui constitueraient la base physique de la communauté et du développement de la ville. La Mère et l'architecte qu'elle avait choisi pour Auroville, Roger Anger, étaient parvenus en 1968 à un concept de galaxie pour la "ville du futur", et l'achat de terrains était nécessaire pour concrétiser cette vision.
Bien que de nombreux terrains aient été acquis - grâce aux dons généreux et au travail acharné des habitants et des personnes bien intentionnées - les fonds n'ont jamais été suffisants pour acheter les hectares nécessaires assez rapidement. Dès le départ, le gouvernement indien a soutenu la vision de la
Auroville, mais n'a jamais financé l'achat de terrains. Après qu'Auroville est devenue une entité juridique en 1988 grâce à l'Auroville Foundation Act, l'acquisition de terres a ralenti. Bien que des fonds aient été générés par des initiatives de collecte de fonds telles que la Campagne d'un million de dollars, Acres for Auroville et GreenAcres, la communauté devait désormais adhérer à des règles et des pratiques d'achat strictes. Des opportunités ont ainsi été manquées, des spéculateurs extérieurs ayant acheté des terrains stratégiques pour les revendre ensuite à Auroville avec de gros bénéfices.
Objectif et développement du plan directeur
Le Master Plan a donc été conçu pour assurer la protection officielle du développement physique d'Auroville et pour protéger les terres de la ceinture verte des spéculateurs pendant la construction de la ville. Tout au long des années 1990, une équipe de travail composée d'Aurovilliens a élaboré un plan directeur perspectif - un cadre politique général qui présente une vision de la croissance d'Auroville, y compris des paramètres généraux et des schémas conceptuels. Il n'incluait pas de propositions de développement détaillées pour la zone de la ville et n'était donc pas un outil de mise en œuvre.
Il était simplement destiné à servir de cadre aux étapes suivantes de la planification urbaine : Plans d'aménagement détaillés, plans de mobilité et études environnementales. Étant donné que la galaxie est un concept évolutif et qu'Auroville est une ville expérimentale fondée sur une vision évolutive, le document souligne que la planification à Auroville doit être flexible et peut impliquer des essais et des erreurs. Le Plan perspectif précise en outre qu'il doit être réexaminé tous les cinq ans afin d'évaluer les progrès et la pertinence :
"Bien que le plan directeur 2025 prévoie un horizon temporel de 25 ans, il ne sera ni traditionnel, ni statique, ni rigide. [La dynamique actuelle des activités de développement et d'environnement sera renforcée par un processus participatif de gestion de l'environnement qui sera intégré dans tous les éléments de développement, de planification et d'aménagement urbain."
- Le document du plan directeur d'Auroville (Perspective 2025), publié en 2010
Ce document a été présenté à l'Assemblée des résidents en 1999. Après avoir reçu les réactions de la communauté, ce document initial a été retravaillé par un petit groupe pour devenir le plan directeur du canton universel d'Auroville (Perspective 2025) et approuvé par le ministère du développement des ressources humaines en 2001. Cependant, ce document révisé n'a jamais été approuvé par la communauté, ni par le gouvernement du Tamil Nadu.
Bien que cette version du plan soit devenue officielle lorsqu'elle a été notifiée (publiée) dans la Gazette du gouvernement indien en 2010, la communauté s'inquiète depuis longtemps de sa légalité, de l'absence d'approbation globale de la part de la communauté et de la nécessité de réviser le plan pour refléter les réalités actuelles sur le terrain.
Où en sommes-nous aujourd'hui ?
Comme indiqué précédemment, il manque encore à Auroville 10% de terres dans la zone urbaine et plus de la moitié des terres prévues dans la ceinture verte. Cette lacune souligne certainement le besoin pressant de poursuivre le remembrement des terres afin de développer une commune unifiée et de protéger des ressources essentielles telles que le logement, l'eau, les forêts, les exploitations agricoles biologiques et la biodiversité.
Bien que la communauté apprécie en principe le soutien administratif du gouvernement pour l'acquisition de terrains en vue de la construction de la ville, l'approche de l'AVFO en matière de transactions foncières et d'urbanisme a soulevé de nombreuses inquiétudes, dont certaines sont examinées ici.
La communauté, par l'intermédiaire de son comité de travail, a pris plusieurs mesures pour soulever ces préoccupations et résoudre ces problèmes, notamment : appels répétés au conseil d'administration, au conseil consultatif international et au ministère de l'éducation ; plaintes officielles auprès des autorités compétentes à tous les niveaux ; avis juridiques envoyés au greffier du district ; engagement auprès de la communauté ; et établissement de recommandations visant à garantir une gestion éthique des terres.
Aperçu des préoccupations
Non-respect de la procédure requise
Les représentants de la communauté et d'autres acteurs importants, tels que les membres du Conseil consultatif international, le Conseil international d'Auroville et les élus indiens locaux et nationaux, ont soulevé de sérieuses questions quant au manque de transparence et de sagesse des récentes pratiques d'échange et d'acquisition de terres par l'AVFO.
Des terrains d'Auroville évalués entre 4,4 et 8,7 millions de roupies par acre (avec une valeur marchande allant jusqu'à 13 millions de roupies par acre) ont été échangés à des taux nettement inférieurs. Des parcelles de terrain ont effectivement été cédées à 1% de la valeur marchande (à 7 lakhs de roupies par acre), ce qui a entraîné des pertes de plus de 240 crorees de roupies ($28 millions de dollars américains) pour Auroville.
Les échanges de terres effectués par l'AVFO au cours des deux dernières années et demie ont été marqués par une opacité totale, l'absence de processus approprié et de diligence raisonnable, et le manque de consultation de la communauté et de nos voisins. Les transactions ont également contourné et enfreint les processus d'évaluation indépendante des terres mis en œuvre par le précédent secrétaire de la Fondation Auroville, M. Mohan Chunkath.
Elles contreviennent en outre aux règles de 1997 de la Fondation d'Auroville, qui exigent que l'AVFO consulte le comité de travail de l'assemblée des résidents. En outre, il semble que l'AVFO ne dispose même pas de l'autorisation nécessaire du ministère des finances pour la vente de biens immobiliers par des organismes autonomes.
Le mépris flagrant des procédures établies porte atteinte à la réputation d'Auroville et à la bonne volonté qu'elle a acquise dans la région et dans le monde entier au cours des 56 dernières années. C'est un signe de mépris à l'égard de tous ceux qui ont contribué, à quelque titre que ce soit, à l'acquisition de ces terres, et cela risque de nuire aux relations de confiance établies au fil des décennies entre Auroville et les donateurs.
La nécessité de refléter les réalités et les problèmes du terrain
De nombreux terrains situés dans le canton d'Auroville, d'une superficie prévue de 20 km2, appartiennent encore à des voisins locaux, avec lesquels Auroville a noué des relations respectueuses en tant qu'habitants d'origine et de longue date. D'autres parcelles ont été acquises par des spéculateurs, ce qui a fait grimper la valeur des terrains. L'aliénation des terres d'Auroville et la mise en œuvre de projets à grande échelle sans mise à jour du plan directeur presque périmé ni préparation de plans de développement détaillés contredisent le plan directeur perspectif et ouvrent la voie à une forme chaotique de développement.
Un développement précipité et mal planifié gonfle également les prix des terrains, ce qui rend leur acquisition encore plus difficile. Le prix du marché des terrains situés le long de la Couronne a augmenté de manière significative en raison de l'accent mis par l'AVFO sur l'achèvement rapide de cet élément du plan directeur, à tout prix. En outre, les spéculateurs externes qui ont acheté des terrains stratégiques au cours des dernières années ont récemment échangé ces terrains avec l'AVFO et en ont tiré d'énormes bénéfices.
La nécessité d'une planification flexible et collaborative
Une planification efficace pour la communauté exemplaire qu'Auroville s'efforce de devenir nécessite une approche souple et participative, qui intègre des éléments économiques, sociaux, institutionnels, physiques, écologiques et spirituels. Les experts d'Auroville ont mené et collaboré à des études au fil des ans qui ont porté sur l'aménagement urbain, la gestion de l'eau, les systèmes d'égouts, les infrastructures de transport, ainsi que sur le développement social et économique. Toutefois, ces éléments n'ont pas été pris en compte dans les développements précipités actuels. Les personnes nommées par l'AVFO n'ont pas entrepris d'études sur la mobilité et l'écologie actuelles, ce qui complique l'achèvement de projets d'infrastructure tels que la Couronne et constitue un défi important pour le développement d'Auroville.
Avant le changement d'administration en 2021, l'implication de la communauté était considérée comme une pierre angulaire des processus de planification d'Auroville, et comme un objectif en soi. L'Assemblée des résidents, composée de tous les résidents adultes, joue un rôle crucial dans le lancement, la direction et l'approbation de diverses initiatives de développement. Un tel système collectif peut ralentir la prise de décision. Cependant, la participation de la communauté garantit que les processus de planification reflètent les divers besoins et aspirations des résidents d'Auroville afin de parvenir à une synthèse fonctionnelle et de s'aligner sur les objectifs plus larges d'Auroville, à savoir l'unité humaine et la vie en collaboration.
La capacité de la communauté à mettre en place une planification urbaine collective tournée vers l'avenir a été démontrée par des initiatives telles que " Dreamweaving the Auroville Crown ", qui a rassemblé un groupe important d'architectes, de résidents et d'experts en urbanisme d'Auroville en collaboration avec la Vastu Shilpa Foundation, sous la direction de l'architecte de renom Shri B. V. Doshi. [L'initiative 2022 s'est appuyée sur l'expertise et l'expérience pratique de la communauté pour intégrer le concept de la galaxie et le cadre du plan directeur d'une manière qui mette l'accent sur les meilleures pratiques en matière d'urbanisme, tout en tenant compte des conditions locales et environnementales. Bien que les présentations finales des résultats du groupe d'experts aient été bien accueillies par toutes les parties prenantes, l'AVFO n'a jamais donné suite à la proposition.
Enfin, Auroville n'est pas une île. Que tous les terrains prévus aient été acquis ou non, Auroville et sa fondatrice, la Mère, ont toujours encouragé une relation de respect et de mutualité avec les communautés voisines impactées par le développement d'Auroville. Par exemple, l'eau est d'une importance capitale : une planification urbaine responsable devrait s'appuyer sur les mesures existantes de collecte et de gestion de l'eau d'Auroville, afin d'assurer la sécurité de l'eau pour la communauté et la région. Cela nécessite de la flexibilité et l'inclusion des acteurs biorégionaux dans le processus de développement.
Aller de l'avant
Dans l'ensemble, l'interprétation rigide du plan directeur (Perspective 2025) par l'AVFO actuelle semble à la fois contre-productive et sourde. Si le remembrement indispensable doit se poursuivre, des questions essentielles restent posées. Le plan directeur ne devrait-il pas être mis à jour de toute urgence ? La nécessité d'acquérir des terres l'emporte-t-elle sur les principes de transparence, de consultation et de bonne planification dans l'optique de l'ensemble de la biorégion ? Et finalement, n'y a-t-il pas un moyen de parvenir à un canton unifié par le biais d'un développement urbain collaboratif d'une manière qui respecte la vision d'Auroville de l'unité humaine et du développement durable ?
Extrait de La voix d'AurovilleNuméro 07, novembre 2024
